My heart started pounding as if it were going to blow up. The female white rhino showed up amid the bush while her calf was standing right behind her. Kariuki whispered “you’d better get in the car NOW”.

“Coming”, I said, but my hands held the handy Canon EOS5 tight, and I shot the rhino to the sound of my heart playing the boom-boom soundtrack of this intense moment at Pilanesberg.

Back in the car, I asked Kariuko how on Earth they differentiated black rhinos from white rhinos, since both were grey.

Mi corazón empezó a latir con fuerza, sonando en mis oídos como si fuera a estallar. Un rinoceronte blanco surgió entre la espesura, detrás le seguía una cría. Kariuki susurró “súbete al coche YA”.

“Voy”, dije, mientras mis manos sujetaban con firmeza mi Canon EOS5, y disparé con el boom-boom de fondo de mi corazón, una auténtica banda sonora original para  un momento de película en Pilanesberg.

Ya en el coche, le pregunté a Kariuko cómo se las arreglaban para diferenciar los rinocerontes blancos de los negros, ya que yo los veo todos grises.

Kariuki explained with a big smile that “white” comes from the mistranslation of the Dutch word “wijd”, which means “wide”, and refers to the width of the rhinoceros’ mouth adapted to grazing the grass.

Kariuki explicó con sonrisa burlona que todo venía de un malentendido entre el idioma holandés de los primeros colonos europeos, y el inglés, y que en realidad los rinocerontes blancos tienen este apellido por su boca ancha, adaptada a comer hierba.

The journey brought several great shots, like this elusive Nyala grasping tree leaves while hiding in the shades on a private game reserve near Pilanesberg.

The Nyala, a Swahili name with Bantu origin, is one of the most beautiful antelopes, and as I found out later that night through Brigitte, a young German girl who apparently had swallowed the entire Wikypedia, was first described (and painted), by G.F. Angas, an English naturalist, in 1849.

El viaje produjo otras fotos memorables, como la de este tímido Nyala, alcanzando las hojas bajas de los árboles, protegido por las sombras en una reserva privada de caza cerca de Pilanesberg.

El Nyala, con su nombre Swahili de origen Bantú, es uno de los antílopes más hermosos, y como supe aquella noche gracias a Brigitte, una joven alemana que parecía haberse tragado la Kikypedia entera, fue descrito (y pintado), por primera vez, por G.F. Angas, un naturalista inglés, en 1849.

I recalled the rhino close encounter and thought about numbers, at the lodge, that night, in front of an ice cold bottle of Kings Blockhouse listed seven in The Foodie: Pilanesberg is a “tiny” park (600 sq km), created from a giant volcano one thousand million years ago, holding today 400 rhinos and 200 elephants (I bet you will not have the patience to count them all), antelopes, big cats, and several big mammals, up to 6.000 individuals, plus 360 different birds.

Aquella noche, frente a una botella helada de Kings Blockhouse, destacada en la lista de las mejores por The Foodie, recordé el cercano encuentro con el rinoceronte, y pensé en los números de Pilanesberg: Un “pequeño” parque de 600 kilómetors cuadrados, creado por un volcán gigante hace mil millones de años, que acoge a 400 rinocerontes y 200 elefantes, antílopes, grandes felinos, y muchos grandes mamíferos, hasta 6.000 animales, además de 360 especies de aves.

Yes, this is Africa, and what a bloody great beer they brew, too. Thanks, Jess, give me another one!

Sí, esto es Africa, y qué gran cerveza producen aquí, además. ¡Gracias Jess, ponme otra más!

Pilanesberg National Park (South Africa)
572 square km.

Species
White Rhinoceros (Rinoceronte blanco, Ceratotherium simum)
Nyala (Nyala, Nyala angasii or Tragelaphus angasii)

Credits
White Rhinocero, Nyala, by Josep Maria Bergés
Nyala engraving by G.F.Angas (sketch), R.W.Fawkins (lithography) 1848
White-Black rhino differences